O último reino é o primeiro romance de uma série que conta a história de Alfredo, o Grande, e seus descendentes. Aqui, Cornwell reconstrói a saga do monarca que livrou o território britânico da fúria dos vikings. Pelos olhos do órfão Uthred, que aos 9 anos se tornou escravo dos guerreiros no Norte, surge uma história de lealdades divididas, amor relutante e heroísmo desesperado.
Nascido na aristocracia da Nortúmbria no século IX, Uthred é
capturado e adotado por um dinamarquês. Nas gélidas planícies do norte, ele
aprende o modo de vida viking. No entanto, seu destino está indissoluvelmente
ligado a Alfredo, rei de Wessex, e às lutas entre ingleses e dinamarqueses e
entre cristãos e pagãos.
O último reino não se resume a cenas de batalhas bem
escritas e reviravoltas cheias de ação e suspense. O livro apresenta os
elementos que consagraram Cornwell: história e aventura na dose exata. Uma
fábula sobre guerra e heroísmo que encanta do início ao fim.
Resenha:
Quando o pai do jovem Uhtred é morto durante uma batalha contra os invasores dinamarqueses, Uhtred é feito prisioneiro pelo viking Ragnar, que fica impressionado e se diverte com a coragem demonstrada pelo rapaz na luta. Ragnar o trata mais como um filho do que como um prisioneiro, e Uhtred — cuja relação com o próprio pai era um tanto fria e distante — passa a amar Ragnar e rapidamente se adapta à liberdade da vida viking, bem diferente das tediosas lições de leitura e latim às quais era submetido em casa. Mas Uhtred sabe que um dia, quando for adulto, deseja reconquistar o castelo e as terras de seus ancestrais, usurpadas por seu tio como Ealdorman de Bebbanburg.
A história se passa no final do século IX, quando os dinamarqueses estavam em processo de expansão territorial e controle sobre o que mais tarde se tornaria a Inglaterra. Quando Uhtred atinge a idade suficiente para se tornar um guerreiro de pleno direito, os dinamarqueses já controlam três dos quatro antigos reinos: Mercia, Nortúmbria e Ânglia Oriental, restando apenas Wessex totalmente independente. É em Wessex que está o Rei Alfredo, um homem muito diferente de Ragnar e dos vikings, mas com a mesma determinação ferrenha sob sua aparência piedosa. Odin e Thor podem estar ajudando os dinamarqueses, mas Alfredo tem Deus ao seu lado, em quem acredita fervorosamente. Esta será uma batalha tanto por religiões rivais quanto por território.
Eventualmente, Uhtred se verá dividido entre a lealdade à casa de Ragnar e a seus compatriotas, servindo a ambos alternadamente — e sempre de olho em qual lado tem maior probabilidade de ajudá-lo a reconquistar Bebbanburg.
O autor Bernard Cornwell nos presenteia com um incrível início de série, sustentado por uma escrita envolvente que nos faz devorar cada página. A trama conta com personagens marcantes que enriquecem ainda mais a história, como Brida, a garota saxã capturada junto com Uhtred que abraça a cultura viking e se torna uma guerreira forte e independente, e o Padre Beocca, um sacerdote cristão bondoso que mantém afeto pelo rapaz e tenta guiá-lo desde a infância. Destacam-se também Leofric, um guerreiro saxão de gênio forte que se torna mentor e grande amigo de Uhtred nas batalhas; Mildrith, uma jovem nobre e profundamente cristã dada a ele em casamento pelo Rei Alfredo; e Kjartan, capitão a serviço do Jarl Ragnar que acaba banido após os abusos cometidos por seu filho Sven contra Thyra, filha de Ragnar.
As Crônicas Saxônicas podem não ser fantasia, mas possuem muitos dos elementos que cativam nos romances do gênero: cavalos, espadas, romance, castelos, florestas, guerra e tudo de bom que isso proporciona. Cornwell é um autor experiente que não só consegue transportar seus leitores para outra época e lugar, como também nos faz afeiçoar a personagens reais e fictícios. Suas descrições sobre a dura realidade da "parede de escudos" são especialmente cativantes.
Mesmo nos momentos em que não há batalha, há sempre algo interessante para prender a atenção do leitor. Além de toda a ação, há uma escrita descritiva excelente; destacam-se os momentos relacionados aos barcos longos e às batalhas navais, em que Cornwell explora ao máximo o poder e a fúria do mar e das tempestades. Para os fãs de ficção histórica, esta é uma leitura obrigatória.
Trilha sonora da resenha:
