Em 1997, o jornalista e escritor japonês Koushun Takami sofreu uma grande decepção. O manuscrito de seu romance de estreia havia chegado à final do Japan Grand Prix Horror Novel, concurso literário voltado para a ficção de terror, mas acabou preterido. Não era para menos. Embora habituado a tramas assustadoras, o júri se alarmou com a história do jogo macabro entre adolescentes de uma mesma turma escolar que, confinados numa ilha, têm de matar uns aos outros até que reste apenas um sobrevivente. O livro, intitulado Battle Royale, só seria lançado em 1999, espalhando um rastro de polêmica - vendeu mais de 1 milhão de exemplares e foi comentado no Japão inteiro. A repercussão foi tão intensa que apenas um ano depois já eram lançadas as adaptações da história para o cinema e para os mangás - mais tarde, viriam sequências tanto na tela grande como nos quadrinhos. O filme, que tem no elenco o ator e cineasta cult Takeshi Kitano, chegou ao Brasil apenas em DVD, enquanto a série em mangá completa foi publicada aqui entre 2006 e 2011. Para alento de quem assistiu ao filme, acompanhou os mangás ou não fez nada disso - mas adora ficção juvenil de primeira linha - a Globo Livros, pelo selo Alt, finalmente preenche a última lacuna: com tradução direta do japonês, assinada por Jefferson José Teixeira, o livro Battle Royale aporta nas livrarias brasileiras na condição de um dos lançamentos mais aguardados de 2014. Na batalha de todos contra todos, há os que enlouquecem, os que se revoltam, os que extravasam os piores instintos, os que buscam se alienar - e até os que assumem com prazer a missão de eliminar pessoas que horas antes eram colegas de classe. Nesse ambiente, o fio do suspense se mantém esticado o tempo todo: é possível confiar em alguém? Do que um ser humano é capaz quando toda forma de violência passa a ser aceita?
Resenha:
É 1997 e a República da Grande Ásia Oriental vive sob uma ditadura, o Japão, onde se passa a história, integra essa república. No início de Battle Royale, acompanhamos um grupo de estudantes do nono ano da Escola de Ensino Fundamental Shiroiwa, 21 garotos e 21 garotas, todos com cerca de 15 anos, apresentados em dois grupos e numerados, a caminho de uma excursão.
No trajeto, Shuya Nanahara começa a notar algo estranho: seus colegas adormecem repentinamente, o novo aluno, Shogo Kawada, tenta quebrar a janela, e o motorista usa uma máscara de gás. Algo claramente está errado. Shuya acorda, então, em uma sala de aula junto de toda a turma, onde descobrem que foram selecionados para “o Programa”, um projeto militar em que, anualmente, uma classe é escolhida e enviada para uma ilha. Ali, devem lutar entre si até restar apenas um sobrevivente, que será declarado o vencedor.
As regras são simples e brutais. A ilha é dividida em zonas que, em horários pré-determinados, tornam-se áreas proibidas. Se um aluno permanecer em uma dessas áreas após o limite, a coleira explosiva que todos usam no pescoço detonará. O mesmo acontece se ninguém morrer no intervalo de 24 horas ou se tentarem remover as coleiras. Cada estudante deixa a sala a cada dois minutos e recebe uma sacola com comida, água, um mapa, bússola e uma arma, que pode ser desde um simples garfo até uma metralhadora potente. Agora soltos na ilha, eles precisam sobreviver às custas uns dos outros.
Ao longo da narrativa, acompanhamos as perspectivas de diversos alunos, alguns se recusam a participar, outros matam deliberadamente. A confiança desaparece por completo; cada encontro pode ser o último.
Entre os protagonistas e antagonistas, destacam-se:
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Shuya Nanahara, ex-astro do beisebol que se tornou guitarrista, determinado a proteger Noriko Nakagawa, paixão de seu melhor amigo, ela, inclusive, leva um tiro antes mesmo do jogo começar.
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Shogo Kawada, o enigmático aluno transferido, sempre reservado.
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Kazuo Kiriyama, brilhante em tudo que faz, nos estudos, nos esportes e na delinquência, além de ser dono de uma frieza sociopata.
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Mitsuko Souma, bela, manipuladora e profundamente marcada por um passado de abusos.
Com o número de alunos diminuindo rapidamente, Shuya e Noriko descobrem que Shogo venceu o Programa no ano anterior. Desesperados por uma saída, aproximam-se dele em busca de ajuda. Ambos sonham em deixar a ilha sem matar ninguém, mas sabem que isso é quase impossível. Shogo, então, os acolhe e promete executar um plano de fuga quando restarem apenas três participantes, e é principalmente esse trio que acompanhamos até o final.
Kazuo e Mitsuko cumprem os papéis de antagonistas dentro do jogo, embora o verdadeiro inimigo seja o próprio governo. A frieza calculista de Kazuo e o vazio emocional de Mitsuko fazem com que ambos alcancem números de mortes de dois dígitos. Mesmo com tantos personagens, Takami desenvolve cada um com personalidade marcante ou situações singulares, e a brutalidade constante impede leitura superficial: pular capítulos não é uma opção.
Se você gosta de histórias que exploram temas como lealdade e morte, amor e ódio, amizade e traição, Battle Royale, de Koushun Takami, certamente vai te prender. É um thriller intenso e cheio de ação, que conduz o leitor por uma jornada exaustiva e emocional. Confesso que esperava um pouco mais da história, mas, ainda assim, recomendo fortemente a leitura.
Trilha sonora da resenha:
